Беккет не ошибся: книги недели

Вопреки названию этот 1100-страничный труд, созданный под крылом Гарвардского университета, — не учебник по истории литературы. Бери шире: это пособие по культурной истории Штатов с момента появления в 1507 году на карте слова «Америка» до президентской инаугурации Барака Обамы в 2008-м. Помимо очевидно литературных зарубок вроде «Листьев травы» и «Великого Гэтсби», плотный таймлайн книги украшают и менее ожидаемые вехи, без которых авторский коллектив не мыслит труды и дни Дядюшки Сэма: например, движение анонимных алкоголиков, порноактриса Линда Лавлейс и ураган Катрина.

Каждой теме посвящено эссе, из которых складывается что-то вроде автобиографического нарратива нации, рассказанного скорее из демократической, чем республиканской перспективы. И тем интереснее, что многие сюжеты предсказуемо видятся изнутри иначе, чем снаружи.

«От Викторианской эпохи до 1960-х годов бокс был неотъемлемой и яркой чертой американской жизни. Умение разбираться в боксе — владение боксерскими приемами или твердое мнение о втором полусреднем весе, договорных матчах или о том, как побить боксера-левшу, — было весьма распространенным атрибутом в инструментарии культурного человека в США».